El auge económico de China ha puesto a su moneda, el renminbi (RMB), en el punto de mira. Ya sea que esté consultando noticias financieras, planeando un viaje a Pekín o operando en los mercados globales, comprender qué es el RMB (y qué no es) es cada vez más relevante.
Definición y terminología: RMB vs. Yuan
Empecemos por lo básico. RMB significa Renminbi, que literalmente significa "Moneda del Pueblo" en mandarín. Es la moneda oficial de la República Popular China. Pero aquí es donde mucha gente se confunde: ¿qué pasa con el "yuan"?
Piense en "Renminbi" como el nombre de la moneda, como "libra esterlina" en el Reino Unido. El "yuan" es la unidad de cuenta, de forma similar a como decimos "diez libras" en la conversación cotidiana. Así, cuando alguien dice que algo cuesta 100 yuanes, se refiere a 100 unidades de renminbi. Es como decir "100 libras" en lugar de "100 libras esterlinas".
En resumen: RMB es el nombre oficial, yuan es la unidad. Ambos términos son ampliamente utilizados, pero ahora conoces la diferencia.
Estructura de la moneda: unidades y denominaciones
Como la mayoría de las monedas, el RMB tiene billetes y monedas de diversas denominaciones. Pero también tiene su propia estructura. Un yuan se divide en 10 jiao, y un jiao se divide a su vez en 10 fen. En la práctica, ya no se ven muchas monedas de fen; han caído en desuso debido a la inflación.
Para las transacciones diarias, los billetes más comunes son los de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 yuanes. También encontrará monedas, generalmente de 1 yuan y 1 o 5 jiao. Los billetes son coloridos y a menudo presentan el rostro de Mao Zedong, el líder fundador de China, lo que los hace fáciles de reconocer.
Ya sea que compres fideos en un puesto callejero o pagues un billete de tren, estas denominaciones cubren la mayoría de las situaciones. Y con el auge de los pagos móviles en China, incluso podrías usar WeChat Pay o Alipay con más frecuencia que los billetes físicos.
Autoridad emisora: El Banco Popular de China
Cada moneda tiene una autoridad que la respalda, y en el caso del RMB, esa función la desempeña el Banco Popular de China (PBOC). Este banco central se encarga de imprimir dinero, fijar los tipos de interés, gestionar la inflación y, en general, mantener la economía en marcha.
El Banco Popular de China no se queda de brazos cruzados; gestiona activamente el valor de la moneda mediante diversas herramientas y políticas. A diferencia de las monedas de libre flotación, como el dólar estadounidense o el euro, el RMB se gestiona de forma más controlada. El gobierno vigila de cerca su estabilidad, sobre todo porque China depende en gran medida del comercio internacional.
Como resultado, el valor del RMB no se determina únicamente por las fuerzas del mercado. El Banco Popular de China influye en su dirección estableciendo tipos de referencia diarios y utilizando las reservas de divisas para controlar la volatilidad.
Símbolos y códigos monetarios: ¥, CNY y RMB
Si alguna vez has visto el símbolo "¥" y te has preguntado si representa la moneda china o japonesa, no eres el único. Tanto el yuan chino como el yen japonés usan el mismo símbolo, pero son monedas completamente diferentes.
Para distinguirlas, utilizamos códigos monetarios internacionales. Para la moneda china, el código ISO es CNY, abreviatura de "Yuan Chino". También es posible que vea "RMB" de forma informal, especialmente en medios de comunicación y debates financieros. Suelen ser intercambiables en contextos informales, pero CNY es más preciso al tratar con tipos de cambio y sistemas financieros.
En mercados extraterritoriales, como Hong Kong o Londres, es posible encontrar el CNH, que se refiere específicamente al yuan que se negocia fuera de China continental. En teoría, es la misma moneda, pero las versiones onshore y offshore pueden tener valores ligeramente diferentes debido al acceso al mercado y a diferencias regulatorias.
Términos coloquiales: 'Kuai' y 'Mao'
En un mercado local de Shanghái, rara vez oirás a la gente decir "yuan" o "jiao". En cambio, los lugareños suelen usar "kuai" y "mao", los términos cotidianos e informales para referirse al dinero.
Se utiliza "Kuai" (pronunciado kwhy) en lugar de "yuan", y "mao" reemplaza a "jiao". Entonces, si algo cuesta 10 yuanes y 5 jiao, alguien podría decir casualmente "shi kuai wu" (十块五), que significa "diez kuai cinco".
Es un poco como cuando en el Reino Unido se dice "quid" en lugar de "pounds" o "tenner" en lugar de "ten-pound note". Se trata de sonar natural en la conversación, y conocer estos términos facilita integrarse si viajas o trabajas en China.
La moneda china puede parecer un poco complicada a primera vista, sobre todo con tantos nombres, códigos y terminología. Pero una vez que se le coge el truco, resulta bastante lógico. Comprender los conceptos básicos —como la diferencia entre el RMB y el yuan, cómo está estructurada la moneda y quién la controla— proporciona una base sólida para explorar más a fondo la influencia económica de China.
Ya seas un viajero curioso, un inversor global o simplemente alguien que quiera comprender mejor el funcionamiento de la segunda economía más grande del mundo, saber qué es el RMB te pondrá un paso por delante. ¿Quieres profundizar más? Podrías explorar cómo se utiliza el RMB en el comercio internacional o cómo se compara con otras monedas globales.
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