เผยแพร่เมื่อ: 2026-04-21
ในเดือนมกราคมปี 2026 องค์การสหประชาชาติประกาศว่าโลกได้เข้าสู่ภาวะ "วิกฤตน้ำทั่วโลก" ซึ่งเป็นสภาวะที่แม่น้ำ ทะเลสาบ และแหล่งน้ำใต้ดินที่เหือดแห้งไปแล้วจะไม่สามารถฟื้นตัวกลับคืนสู่ระดับเดิมได้อีกต่อไป ความเสียหายนี้เป็นสิ่งที่ถาวร
มูลค่าทางเศรษฐกิจประจำปีของน้ำและระบบนิเวศน้ำจืดอยู่ที่ 58 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเทียบเท่ากับ 60% ของ GDP โลก ภายในปี 2050 ประมาณ 46% ของ GDP โลกอาจมาจากพื้นที่ที่มีความเสี่ยงด้านน้ำสูง เพิ่มขึ้นจาก 10% ในปัจจุบัน
ประชากร 3 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำสำรองลดลง และกว่า 50% ของอาหารทั่วโลกผลิตในภูมิภาคที่ประสบปัญหาเหล่านี้ ค่าใช้จ่ายประจำปีจากภัยแล้งเพียงอย่างเดียวในปัจจุบันอยู่ที่ 307 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ข้อพิพาทเรื่องน้ำที่สำคัญที่สุด 3 เรื่องของโลกกำลังทวีความรุนแรงขึ้นพร้อมกัน ได้แก่ ลุ่มน้ำไนล์ (อียิปต์ เอธิโอเปีย ซูดาน) ลุ่มน้ำสินธุ (อินเดีย ปากีสถาน) และแม่น้ำโคโลราโด (สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก) แต่ละเรื่องส่งผลกระทบโดยตรงต่อ GDP ความมั่นคงทางอาหาร และเสถียรภาพของอธิปไตย
ในเดือนมกราคมปี 2026 มหาวิทยาลัยแห่งสหประชาชาติได้เผยแพร่รายงานฉบับหนึ่งที่น่าจะส่งผลกระทบต่อตลาด รายงานดังกล่าวระบุว่าโลกได้เข้าสู่ยุค “ภาวะล้มละลายทางน้ำระดับโลก” ซึ่งเป็นสภาวะที่ลุ่มแม่น้ำและแหล่งน้ำใต้ดินถูกดึงไปใช้จนเกินจุดที่จะฟื้นตัวได้ ถ้อยคำที่ใช้ในรายงานนี้จงใจยืมมาจากแวดวงการเงิน: มนุษยชาติได้ใช้ “เงินต้น” ของน้ำไปแล้ว ไม่ใช่แค่ “ดอกเบี้ย” และบัญชีน้ำในปัจจุบันก็ติดลบในแบบที่ไม่สามารถแก้ไขได้ภายในกรอบเวลาของมนุษย์
รายงานดังกล่าวถูกนำเสนอที่ดาวอสในช่วงที่เวทีเศรษฐกิจโลกเรียกว่า “ดาวอสสีน้ำเงิน” มันก่อให้เกิดการอภิปราย การออกข่าวประชาสัมพันธ์ และสุนทรพจน์ที่แสดงความกังวล แต่สิ่งที่รายงานนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดคือ การปรับราคาของสินทรัพย์ สินค้าโภคภัณฑ์ สกุลเงิน และพันธบัตรของรัฐบาลที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากสถานการณ์ที่รายงานได้กล่าวถึง
ความไม่สอดคล้องกันระหว่างขนาดของปัญหาและการตอบสนองของตลาดต่อปัญหานั้น คือประเด็นสำคัญ
ตัวเลขในรายงานของสหประชาชาติ ซึ่งเขียนโดย Kaveh Madani จาก UNU-INWEH นั้น ดูเหมือนงบดุลของบริษัทที่กำลังจะล้มละลาย งานวิจัยชิ้นสำคัญของ WWF ประเมินมูลค่าทางเศรษฐกิจประจำปีของระบบนิเวศน้ำและน้ำจืดของโลกไว้ที่ 58 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือเทียบเท่ากับ 60% ของ GDP โลก ในจำนวนนั้น ประมาณ 7.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ มาจากการใช้งานทางเศรษฐกิจโดยตรง เช่น การบริโภคในครัวเรือน การเกษตรแบบชลประทาน และปัจจัยการผลิตทางอุตสาหกรรม
เงินจำนวน 50 ล้านล้านดอลลาร์ที่เหลือเป็นมูลค่าของบริการทางนิเวศวิทยาที่แบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่ไม่ได้ประเมินราคาไว้ ได้แก่ การทำความสะอาดน้ำ สุขภาพของดิน การกักเก็บคาร์บอน และการป้องกันน้ำท่วม
ปัจจุบันมีประชากร 3 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำสำรองลดลงหรือไม่มีเสถียรภาพ และกว่า 50% ของผลผลิตอาหารทั่วโลกก็กระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคเหล่านั้น ต้นทุนความเสียหายจากภัยแล้งเพียงอย่างเดียวทั่วโลกต่อปีสูงถึง 307 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ งานวิจัยของ GHD คาดการณ์ว่า ภัยแล้ง น้ำท่วม และพายุ อาจทำให้ GDP ของประเทศเศรษฐกิจสำคัญๆ สูญหายไปถึง 5.6 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ระหว่างปี 2022 ถึง 2050
ตัวเลขที่น่าตกใจที่สุดอาจเป็นการคาดการณ์ในอนาคต: ภายในปี 2050 ประมาณ 46% ของ GDP โลกอาจมาจากพื้นที่ที่เผชิญกับความเสี่ยงด้านน้ำสูง เพิ่มขึ้นจากประมาณ 10% ในปัจจุบัน นี่คือการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในด้านการกระจายตัวของผลผลิตทางเศรษฐกิจเมื่อเทียบกับปริมาณน้ำที่มีอยู่ และมีผลกระทบต่อสินทรัพย์ทุกประเภทที่เกี่ยวข้องกับการเกษตร อสังหาริมทรัพย์ พลังงาน และความน่าเชื่อถือทางการเงินของรัฐบาล
รายงานของสหประชาชาติได้บันทึกความสูญเสียที่ไม่ใช่เพียงแค่ทฤษฎี ในช่วงห้าทศวรรษที่ผ่านมา โลกได้สูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำธรรมชาติไปประมาณ 410 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งมีขนาดเกือบเท่ากับสหภาพยุโรป บริการทางระบบนิเวศที่พื้นที่ชุ่มน้ำเหล่านั้นมอบให้ รวมถึงการกรองน้ำ การดูดซับน้ำท่วม และการสนับสนุนแหล่งที่อยู่อาศัย มีมูลค่ามากกว่า 5.1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเทียบเท่ากับผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ต่อปีรวมกันของประเทศที่ยากจนที่สุด 135 ประเทศทั่วโลก
ทะเลสาบขนาดใหญ่กว่าครึ่งหนึ่งของโลกสูญเสียปริมาณน้ำไปตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 แหล่งน้ำบาดาลหลักประมาณ 70% ของโลกแสดงแนวโน้มลดลงในระยะยาว แม่น้ำขนาดใหญ่ที่สุดของโลกสองในสามสายไม่ไหลอย่างอิสระอีกต่อไป การทรุดตัวของพื้นดินจากการสูบน้ำบาดาลมากเกินไปส่งผลกระทบต่อพื้นที่มากกว่า 6 ล้านตารางกิโลเมตร คิดเป็นเกือบ 5% ของพื้นที่ดินทั่วโลก และประชากรเกือบ 2 พันล้านคน
มาดานีกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “ในด้านการเงิน เมื่อคุณใช้จ่ายมากกว่าที่คุณหามาได้เป็นเวลานาน คุณก็จะล้มละลาย เราได้ทำแบบนั้นไปแล้วกับบัญชี ‘เช็ค’ และ ‘ออมทรัพย์’ เกี่ยวกับน้ำของเรา”
การขาดแคลนน้ำเพียงอย่างเดียวเป็นวิกฤตที่ค่อยเป็นค่อยไป แต่เมื่อการขาดแคลนน้ำผนวกกับประเด็นทางการเมืองข้ามพรมแดนจะกลายเป็นวิกฤตที่รวดเร็วขึ้น ข้อพิพาทสามประเด็นกำลังทวีความรุนแรงขึ้นพร้อมกัน โดยแต่ละประเด็นส่งผลกระทบทางการเงินโดยตรง
อียิปต์พึ่งพาน้ำจากแม่น้ำไนล์ถึงประมาณ 97% ของปริมาณน้ำทั้งหมด ภาคเกษตรกรรมคิดเป็นประมาณ 15% ของ GDP ของอียิปต์ และจ้างงาน 32% ของแรงงานทั้งหมด ปริมาณน้ำต่อหัวประชากรลดลงจาก 2,526 ลูกบาศก์เมตรต่อปีในปี 1947 เหลือต่ำกว่า 600 ลูกบาศก์เมตรในปัจจุบัน ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์ 1,000 ลูกบาศก์เมตรของสหประชาชาติสำหรับภาวะขาดแคลนน้ำมาก
เขื่อนแกรนด์เอธิโอเปียนเรเนสซานซ์ได้เปลี่ยนสมการไปแล้ว งานวิจัยของมหาวิทยาลัยเซาท์แคลิฟอร์เนีย (USC) คาดการณ์ว่าการเติมน้ำในเขื่อนอย่างรวดเร็วอาจลดปริมาณน้ำของอียิปต์ลงมากกว่าหนึ่งในสาม ลดพื้นที่เพาะปลูกได้มากถึง 72% และก่อให้เกิดความเสียหายทางการเกษตรมูลค่า 51 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ผลกระทบต่อ GDP ที่คาดการณ์ไว้จะทำให้การว่างงานพุ่งสูงถึง 24% ปัจจุบันอียิปต์นำเข้าอาหารประมาณครึ่งหนึ่งของประเทศและเป็นผู้ซื้อข้าวสาลีรายใหญ่ที่สุดของโลก
สภาแอตแลนติกตั้งข้อสังเกตว่า การขาดแคลนน้ำซึ่งส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจการเกษตรและราคาอาหารของอียิปต์ อาจเป็นปัจจัยที่นำไปสู่การประท้วงต่อต้านรัฐบาลครั้งใหม่ ซึ่งคล้ายคลึงกับการประท้วงที่นำไปสู่การปฏิวัติในปี 2011 สำหรับนักลงทุนและนักวิเคราะห์หนี้สาธารณะ ข้อพิพาทเรื่องแม่น้ำไนล์เป็นจุดตัดระหว่างความมั่นคงทางอาหาร เสถียรภาพทางการเมือง และผลตอบแทนพันธบัตร
อินเดียระงับสนธิสัญญาน้ำสินธุในเดือนเมษายน 2568 หลังจากการโจมตีที่ปาฮัลกัม ทำให้ข้อตกลงแบ่งปันน้ำที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลกต้องหยุดชะงักเป็นครั้งแรกในรอบ 65 ปี สนธิสัญญานี้ซึ่งได้รับการไกล่เกลี่ยโดยธนาคารโลกในปี 1960 ควบคุมการจัดสรรน้ำในแม่น้ำ 6 สายที่หล่อเลี้ยงประชากรประมาณ 300 ล้านคน
ผลกระทบทางเศรษฐกิจกระจุกตัวอยู่ในปากีสถาน ซึ่งลุ่มน้ำสินธุเป็นแหล่งน้ำชลประทานสำหรับพื้นที่เพาะปลูกกว่า 80% ภาคเกษตรกรรมคิดเป็นเกือบ 23% ของ GDP จ้างงาน 37% ของแรงงาน และคิดเป็น 24% ของการส่งออก โรงไฟฟ้าพลังน้ำทั้ง 21 แห่งของปากีสถานตั้งอยู่ในลุ่มน้ำสินธุ ผลิตกระแสไฟฟ้าได้ 28% ของความต้องการใช้ไฟฟ้าทั่วประเทศ การวิเคราะห์ของ CSIS ระบุว่า การระงับความร่วมมือของอินเดียยังทำให้การแบ่งปันข้อมูลทางอุทกวิทยาหยุดชะงัก ส่งผลให้ปากีสถานขาดการเตือนภัยน้ำท่วมและการวางแผนการจัดการน้ำ
นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า GDP ของปากีสถานอาจลดลง 1.5% ถึง 2% หากสถานการณ์หยุดชะงักยังคงดำเนินต่อไป สำหรับประเทศที่กำลังเผชิญกับการปรับโครงสร้างหนี้ ความไม่เสถียรของค่าเงิน และภาวะเงินเฟ้อด้านอาหารอยู่แล้ว ปัญหาเรื่องน้ำเป็นปัจจัยที่อาจเร่งให้ปัญหาทั้งสามนี้รุนแรงขึ้น
แม่น้ำโคโลราโด ซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำคัญที่สนับสนุนกิจกรรมทางเศรษฐกิจมูลค่า 1.4 ล้านล้านดอลลาร์ต่อปีใน 7 รัฐของสหรัฐอเมริกาและทางตอนเหนือของเม็กซิโก ประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำมานานกว่าสองทศวรรษแล้ว ทะเลสาบมีดและทะเลสาบพาวเวลล์ ซึ่งเป็นอ่างเก็บน้ำที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของแม่น้ำแห่งนี้ มีระดับน้ำลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเกษตรในหุบเขาอิมพีเรียลของรัฐแคลิฟอร์เนีย เขตยูมาของรัฐแอริโซนา และทางตอนเหนือของเม็กซิโก ต้องพึ่งพาปริมาณน้ำที่จัดสรรไว้ตั้งแต่ปี 1922 ซึ่งในขณะนั้นแม่น้ำมีปริมาณน้ำมากกว่าในปัจจุบันมาก
การเจรจาต่อรองแนวทางปฏิบัติในการบริหารจัดการแม่น้ำโคโลราโดประจำปี 2026 กำลังดำเนินอยู่ และผลลัพธ์ของการเจรจาจะกำหนดการจัดสรรน้ำให้กับรัฐต่างๆ ซึ่งโดยรวมแล้วผลิตผักฤดูหนาว ฝ้าย อัลฟัลฟา และอาหารสัตว์ในปริมาณมากของสหรัฐฯ มูลค่าทรัพย์สิน อันดับความน่าเชื่อถือของพันธบัตรเทศบาล และราคาสินค้าเกษตรในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา ล้วนขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของการเจรจาครั้งนี้
น้ำไม่มีสัญญาซื้อขายล่วงหน้าที่ซื้อขายกันในระดับโลก ไม่มีราคาอ้างอิงที่เป็นมาตรฐาน ไม่มีตัวชี้วัดความเสี่ยงที่เป็นมาตรฐานซึ่งจะนำไปใช้ในแบบจำลองเครดิต การประเมินมูลค่าหุ้น หรือการประเมินหนี้สาธารณะ ธนาคารโลกประมาณการว่ามีเพียง 2-3% ของการลงทุนด้านน้ำทั่วโลกเท่านั้นที่มาจากภาคเอกชน
ผลที่ตามมาคือ การประเมินราคาความเสี่ยงด้านน้ำที่ผิดพลาดอย่างเป็นระบบในเกือบทุกประเภทสินทรัพย์ การประเมินมูลค่าที่ดินทางการเกษตรในพื้นที่ที่ขาดแคลนน้ำไม่ได้สะท้อนถึงระดับน้ำใต้ดินที่ลดลง อันดับความน่าเชื่อถือของรัฐบาลสำหรับประเทศที่ 30-40% ของ GDP ขึ้นอยู่กับการเกษตรแบบชลประทาน ไม่ได้คำนึงถึงโอกาสที่จะเกิดภัยแล้งต่อเนื่องหลายปีอย่างเพียงพอ ตลาดอสังหาริมทรัพย์ในเมืองที่ต้องพึ่งพาการขนส่งน้ำระยะไกล จากฟีนิกซ์ไปยังเจนไนและไคโร ไม่ได้คำนึงถึงความเสี่ยงด้านโครงสร้างพื้นฐานที่แฝงอยู่ในระบบการจัดหาน้ำ
ธนาคารโลกได้ชี้ให้เห็นถึงช่องว่างด้านการลงทุน ภาคเอกชนในปัจจุบันให้เงินทุนสำหรับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำน้อยมาก และโครงการด้านน้ำที่รอการลงทุนก็มีน้อยเมื่อเทียบกับขนาดของปัญหา ช่องว่างระหว่างสิ่งที่ระบบน้ำต้องการและสิ่งที่พวกเขาได้รับในด้านการลงทุนกำลังกว้างขึ้นในขณะที่ความแปรปรวนของสภาพภูมิอากาศกำลังเร่งให้ปริมาณน้ำในแหล่งกักเก็บน้ำตามธรรมชาติลดลง
ประมาณ 70% ของปริมาณการใช้น้ำจืดทั่วโลกถูกนำไปใช้ในภาคเกษตรกรรม น้ำบาดาลเป็นแหล่งน้ำเพื่อการชลประทานกว่า 40% ทั่วโลก และ 50% ของน้ำดื่มในครัวเรือน เฉพาะลุ่มน้ำสินธุเพียงแห่งเดียวก็เป็นแหล่งน้ำสำหรับการผลิตอาหารของปากีสถานประมาณ 90% ส่วนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ของอียิปต์ผลิตผลผลิตทางการเกษตรได้ถึง 63% ของประเทศ
เมื่อปริมาณน้ำใต้ดินลดลง เกษตรกรก็ต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่งระหว่างการขุดบ่อลึกขึ้นซึ่งมีต้นทุนสูงขึ้น การเปลี่ยนไปปลูกพืชที่ใช้น้ำน้อยลงซึ่งได้ผลตอบแทนต่ำกว่า หรือการเลิกทำการเกษตรไปเลย ซึ่งแต่ละทางเลือกล้วนส่งผลให้ราคาอาหารสูงขึ้น รายงานของสหประชาชาติระบุว่า “เกษตรกรหลายล้านคนกำลังพยายามปลูกอาหารให้มากขึ้นจากแหล่งน้ำที่ลดลง ปนเปื้อน หรือกำลังหมดไป” และเตือนว่า “หากไม่มีการเปลี่ยนผ่านอย่างรวดเร็วไปสู่การเกษตรที่ชาญฉลาดด้านน้ำ การขาดแคลนน้ำจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว”
สำหรับผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์ที่ติดตามข้าวสาลี ข้าว น้ำตาล และฝ้าย ตัวแปรเรื่องน้ำมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในการกำหนดว่าผลผลิตทางการเกษตรของประเทศจะเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้หรือต่ำกว่าที่คาดไว้ ค่าใช้จ่ายในการนำเข้าข้าวสาลีของอียิปต์ กำลังการส่งออกข้าวของปากีสถาน ผลผลิตน้ำตาลของอินเดีย และผลผลิตอัลมอนด์ของแคลิฟอร์เนีย ล้วนเชื่อมโยงโดยตรงกับปริมาณน้ำที่มีอยู่ ซึ่งกำลังลดลงในเชิงโครงสร้าง ไม่ใช่ในเชิงวัฏจักร
มูลค่าระบบนิเวศประจำปี 58 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐที่น้ำมอบให้ ไม่มีกลไกการประกันภัยระดับโลก ไม่มีสัญญาซื้อขายล่วงหน้า และไม่มีตัวชี้วัดความเสี่ยงมาตรฐานที่ใช้ในแบบจำลองเครดิต ประชากร 3 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำลดลง ซึ่งทับซ้อนกับภูมิภาคที่ผลิตอาหารมากกว่า 50% ของโลกอย่างแทบจะพอดี
อียิปต์กำลังเผชิญกับความสูญเสียทางการเกษตรที่อาจสูงถึง 51 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจากข้อพิพาทเรื่องแม่น้ำไนล์ และเป็นประเทศผู้นำเข้าข้าวสาลีรายใหญ่ที่สุดของโลกอยู่แล้ว ส่วนปากีสถาน ซึ่งมี GDP 23% ผูกติดกับการเกษตรที่อาศัยน้ำจากระบบแม่น้ำที่ปัจจุบันถูกระงับตามสนธิสัญญา กำลังจัดการกับการปรับโครงสร้างหนี้และความไม่เสถียรของค่าเงินไปพร้อมๆ กัน ภายในปี 2050 GDP โลก 46% อาจอยู่ในเขตที่มีความเสี่ยงสูงจากปัญหาน้ำ เพิ่มขึ้นจาก 10% ในปัจจุบัน
นั่นคือการปรับราคาใหม่ของสินเชื่อภาครัฐ สินค้าเกษตร และอสังหาริมทรัพย์ในเมือง ในระดับที่แบบจำลองทางการเงินในปัจจุบันยังไม่สามารถรองรับได้
