डिजिटल भुगतान की बढ़ती रफ्तार दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था को नया आकार दे रही है।

ईबीसी फाइनेंशियल ग्रुप का कहना है कि दक्षिण अफ्रीका का डिजिटल भुगतान बाजार निर्णायक विकास के दौर में प्रवेश कर रहा है, और अनुमान है कि 2025 तक कार्ड आधारित लेनदेन 2.9 ट्रिलियन ज़ायरा (159 बिलियन डॉलर) से अधिक हो जाएगा। कार्ड का उपयोग 10.4% की मजबूत वार्षिक दर से लगातार बढ़ रहा है, और दक्षिण अफ्रीकी उपभोक्ता औसतन प्रति वर्ष 118 से अधिक कार्ड लेनदेन करते हैं, जिससे यह देश उभरते हुए देशों में सबसे सक्रिय कार्ड-उपयोगकर्ता बाजारों में से एक बन गया है। हाल के उद्योग आंकड़ों से इस बदलाव की व्यापकता की पुष्टि होती है। व्यापारियों द्वारा कार्ड की बढ़ती स्वीकृति, संपर्क रहित तकनीक और मोबाइल आधारित भुगतान से घरों और व्यवसायों के लेन-देन के तरीके में बदलाव आ रहा है, जिससे दक्षता बढ़ रही है और औपचारिक अर्थव्यवस्था में व्यापक भागीदारी को बढ़ावा मिल रहा है।

ईबीसी फाइनेंशियल ग्रुप (यूके) लिमिटेड के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डेविड बैरेट ने कहा, "दक्षिण अफ्रीका का भुगतान परिदृश्य एक ऐसे मुकाम पर पहुंच रहा है जहां डिजिटल वित्त अब पूरक नहीं बल्कि मूलभूत बन गया है। इसके व्यापक और निरंतर उपयोग से पता चलता है कि नकदी रहित लेनदेन उपभोक्ता व्यवहार और व्यावसायिक कार्यों में गहराई से समाहित हो रहे हैं, जिसका तरलता, पारदर्शिता और बाजार दक्षता पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है।"

इस क्षेत्र में भुगतान स्वीकार्यता में तीव्र वृद्धि से इस गति को और बल मिला है। 2025 में, अफ्रीका के डिजिटल भुगतान नेटवर्क में 45% की वृद्धि हुई, जिससे व्यापारियों और उपभोक्ताओं की पहुंच में उल्लेखनीय वृद्धि हुई और दक्षिण अफ्रीका के खुदरा और सेवा क्षेत्रों में लेनदेन के बुनियादी ढांचे को मजबूती मिली। टोकनाइजेशन, रीयल-टाइम प्रोसेसिंग और सुरक्षा में किए गए निवेश ने स्टोर और ऑनलाइन दोनों तरह के वाणिज्य को समर्थन दिया है, जिससे डिजिटल लेनदेन में विश्वसनीयता और विश्वास में सुधार हुआ है।

भुगतान अवसंरचना तेजी से विस्तार कर रही है

डिजिटल भुगतान अवसंरचना के विस्तार से अर्थव्यवस्था में लेन-देन की दक्षता में सुधार हो रहा है। बिक्री केंद्रों की व्यापक पहुंच और संपर्क रहित भुगतान के बढ़ते उपयोग से उपभोक्ताओं के लिए असुविधा कम हुई है, जबकि व्यवसायों के लिए भुगतान की गति में सुधार हुआ है। ये विकास प्रमुख शहरी केंद्रों से आगे बढ़कर छोटे व्यापारियों और अनौपचारिक व्यवसायियों को भी डिजिटल अर्थव्यवस्था में अधिक पूर्ण रूप से भाग लेने में सक्षम बना रहे हैं।

बैरेट ने कहा, "कुशल भुगतान अवसंरचना प्रवेश में आने वाली बाधाओं को कम करती है और बड़े पैमाने पर आर्थिक भागीदारी को बढ़ावा देती है। जब लेन-देन तेज, सस्ता और अधिक विश्वसनीय हो जाता है, तो यह उपभोक्ताओं और व्यवसायों दोनों के लिए विश्वास को मजबूत करता है, जो अंततः अधिक टिकाऊ विकास को बढ़ावा देता है।"

लघु एवं मध्यम उद्यम नकदी रहित वाणिज्य की ओर बदलाव को गति दे रहे हैं

दक्षिण अफ्रीका में डिजिटल भुगतान के क्षेत्र में बदलाव लाने में लघु एवं मध्यम आकार के उद्यमों (एसएमई) की अहम भूमिका है। लगभग 90% एसएमई अब डिजिटल भुगतान स्वीकार करते हैं, जो इस बात को दर्शाता है कि नकदी प्रवाह प्रबंधन, पारदर्शिता में सुधार और कई बिक्री चैनलों के माध्यम से ग्राहकों तक पहुंचने के लिए कैशलेस समाधान कितने आवश्यक हो गए हैं। कई व्यवसायों के लिए, तेज़ निपटान और लेनदेन डेटा तक पहुंच ने वित्तीय योजना को मजबूत किया है और परिचालन जोखिम को कम किया है। भौतिक स्टोर, ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म और डिलीवरी सेवाओं में निर्बाध रूप से काम करने की क्षमता को अब एक वैकल्पिक अपग्रेड के बजाय एक प्रतिस्पर्धी आवश्यकता के रूप में देखा जा रहा है।

बैरेट ने समझाया, "छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों के लिए, डिजिटल भुगतान विकास के साथ-साथ अस्तित्व के लिए भी उतना ही महत्वपूर्ण है। कैशलेस सिस्टम पारदर्शिता और पूर्वानुमान में सुधार करते हैं, जो लागत प्रबंधन, निवेश योजना और अस्थिरता के दौर से निपटने के लिए महत्वपूर्ण हैं।"

क्षेत्रीय संपर्क और सीमा पार दक्षता

घरेलू लेन-देन के अलावा, डिजिटल वित्त दक्षिण अफ्रीका को एक क्षेत्रीय भुगतान केंद्र के रूप में मजबूत कर रहा है। नए सीमा-पार प्लेटफॉर्म निपटान समय और लेनदेन लागत को कम कर रहे हैं, जिससे दक्षिणी अफ्रीका में व्यापार प्रवाह और प्रेषण को बढ़ावा मिल रहा है। सीमा-पार भुगतानों में बेहतर दक्षता तरलता बढ़ा रही है और क्षेत्रीय वाणिज्य में लगे व्यवसायों की अधिक भागीदारी को प्रोत्साहित कर रही है। ये विकास व्यापक महाद्वीपीय रुझानों के अनुरूप हैं। अनुमान है कि अफ्रीका की डिजिटल भुगतान अर्थव्यवस्था 2030 तक लगभग 25 ट्रिलियन ज़ायरा (1.5 ट्रिलियन डॉलर) तक पहुंच जाएगी, जिसमें दक्षिण अफ्रीका अपने परिपक्व बैंकिंग प्रणाली, नियामक ढांचे और उच्च मोबाइल पैठ के कारण एक प्रमुख चालक बने रहने की उम्मीद है। बैरेट ने कहा, "क्षेत्रीय व्यापार में अपनी भूमिका को देखते हुए सीमा-पार दक्षता दक्षिण अफ्रीका के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। भुगतानों में कम बाधा मजबूत पूंजी प्रवाह को बढ़ावा देती है और व्यवसायों और निवेशकों के लिए विभिन्न बाजारों में काम करना आसान बनाती है।"

दृष्टिकोण: आर्थिक अवसंरचना के रूप में डिजिटल वित्त

भविष्य में, मोबाइल भुगतान, संपर्क रहित लेनदेन और रीयल-टाइम निपटान में निरंतर वृद्धि से दक्षिण अफ्रीका के डिजिटल वित्त पारिस्थितिकी तंत्र के और अधिक मजबूत होने की उम्मीद है। साइबर सुरक्षा, बुनियादी ढांचे की मजबूती और बैंकों, फिनटेक कंपनियों और वैश्विक भुगतान नेटवर्क के बीच सहयोग में निवेश इस गति को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण रहेगा।

बाजारों के लिए, डिजिटल भुगतान का विस्तार केवल तकनीकी प्रगति से कहीं अधिक का संकेत देता है। यह मजबूत आर्थिक भागीदारी, बेहतर लेनदेन पारदर्शिता और अधिक कुशल और समावेशी वित्तीय प्रणाली की ओर क्रमिक बदलाव को दर्शाता है।

बैरेट ने कहा, "डिजिटल वित्त एक प्रमुख आर्थिक आधारभूत संरचना बनता जा रहा है। निवेशकों और व्यापारियों के लिए यह महत्वपूर्ण है क्योंकि यह तरलता को बढ़ावा देता है, बाजार के कामकाज में सुधार करता है और व्यापक वित्तीय प्रणाली की मजबूती को बढ़ाता है।"

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