Los precios del crudo subieron un 6% la semana pasada después de que Israel intensificara sorpresivamente sus ataques contra Irán. Varios altos funcionarios iraníes han muerto, a pesar de que Trump advirtió a su aliado que no frustrara las negociaciones sobre un posible acuerdo nuclear.
Israel y sus aliados han criticado la acumulación de fuerzas subsidiarias por parte de Irán en la región, incluido el grupo militante chií libanés Hezbolá, que fue muy activo durante una guerra contra Hamás.
Teherán ha logrado avances concretos en la producción de armas nucleares, según el Mossad, incluido un núcleo metálico de uranio y un iniciador de fuente de neutrones para provocar la explosión nuclear.
El ataque de represalia iraní tuvo como objetivo las ciudades israelíes de Tel Aviv y Haifa, lo que alimentó profundos temores de que el conflicto entre dos enemigos regionales pudiera llevar a un corte de suministro en Medio Oriente.
El domingo, Trump instó a ambos países a "llegar a un acuerdo", pero sugirió que primero podrían tener que "lidiar con ello". Este último conflicto marca la primera vez que los archienemigos intercambian fuego con tanta intensidad.
El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul, continúa con su gira por Oriente Medio, que se ha reprogramado apresuradamente debido al aumento de las tensiones geopolíticas. Europa depende más de la región MENA para obtener energía debido a las sanciones contra Rusia.
No se vislumbra un fin definitivo del conflicto militar, ya que tanto Netanyahu como Jamenei se presentan como líderes de extrema derecha. La falta de margen de maniobra limitará cualquier posible acuerdo de alto el fuego.
Huelga de infraestructura
Dos importantes compañías energéticas están monitoreando la situación, pero aún no han emitido predicciones firmes sobre los precios del petróleo. El director ejecutivo de Baker Hughes, Lorenzo Simonelli, afirma: «Hay algo seguro: te vas a equivocar».
Si el Estrecho de Ormuz se ve afectado, "eso tendría efectos aún más significativos en los precios, ya que los consumidores de todo el mundo tendrían que luchar para satisfacer sus propias necesidades energéticas", dice la directora ejecutiva de Woodside Energy, Meg O'Neill.
Si bien el ataque se concentró en el sistema energético interno de Irán en lugar de en las exportaciones a los mercados internacionales, los comerciantes de petróleo se están preparando para una peor interrupción de la cadena de suministro global.
Trump probablemente pedirá a la OPEP+ que aproveche su capacidad de producción excedente si es necesario, según Helima Croft, jefa de estrategia global de materias primas de RBC Capital Markets. Sin embargo, esto podría ser insuficiente para compensar las posibles pérdidas.
En el pasado, Teherán amenazó con bloquear el Estrecho de Ormuz, un punto de tránsito crítico en el Golfo Pérsico. Un cierre podría disparar los precios internacionales hasta los 130 dólares, según JPMorgan.
"Habrá preguntas sobre si Israel va a atacar más la infraestructura energética iraní", dijo Richard Bronze, jefe de geopolítica de la consultora Energy Aspects Ltd. "Parece que estamos en un ciclo de escalada".
La AIE afirmó que los mercados petroleros mundiales están bien abastecidos en medio de la desaceleración de la demanda de combustible y los recientes aumentos de producción de la OPEP+ y que estaba preparada para aprovechar las reservas de emergencia.
Equilibrio de poder
Tras contener la oferta durante casi tres años para impulsar los precios, las restricciones de producción de la OPEP+ ya no tenían tanto impacto, según los analistas. Parece razonable aumentar la producción para obtener cuota de mercado.
Los funcionarios de Riad eran muy conscientes de que abrir el grifo complacía a Trump, como lo evidenciaban los acuerdos en materia de inteligencia artificial, programa nuclear y armas avanzadas durante su viaje al Golfo.
A pesar de ello, el reino teme repetir el error de 2018. En aquel entonces, Trump persuadió a la OPEP+ para que aumentara la producción antes de una ofensiva contra las exportaciones de Teherán, que terminó con los precios del petróleo por debajo de los 50 dólares.
Por otra parte, la oficina de préstamos del Departamento de Energía de EE. UU. debería financiar la infraestructura de petróleo y gas, según declaró un asesor de la Casa Blanca a principios de este mes. El problema es que la industria rara vez tiene dificultades para obtener financiación bancaria.
La EIA dijo que la producción general de Estados Unidos disminuirá un 0,4% a 13,37 millones de bpd el próximo año, la primera caída desde 2021. La creciente importancia del Golfo de México ofrece esperanza en este contexto.
La cuenca quedó relegada a un segundo plano ante el auge del esquisto en las últimas dos décadas. Con la caída de los precios del crudo afectando a las empresas perforadoras de esquisto, importantes proyectos a largo plazo en el Golfo están comenzando a operar.
También se celebra un cambio fundamental en el modelo de negocio de las plataformas offshore. Las principales petroleras han optado por buques de producción más pequeños y sencillos, lo que ha hecho que la exploración en aguas profundas ya no sea por defecto un proceso costoso.
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